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季節で変わる台所の水漏れリスク
台所の水漏れは年間を通して発生する厄介なトラブルですが、実は季節によってその原因やリスクの性質が大きく異なることをご存じでしょうか。日本の明確な四季の変化は、私たちの目に見えない場所で水道設備に様々な影響を与えています。特に、厳しい寒さが訪れる冬には、水道管の凍結という、時に深刻な被害をもたらす問題が潜んでいます。季節ごとの特徴を理解し、適切な予防策を講じることは、突然の出費や生活の混乱を防ぐ上で非常に重要となります。 冬の朝、蛇口をひねっても水が全く出ないという経験はないでしょうか。これは水道管内部の水が凍ってしまったサインであり、水漏れの重大な前兆でもあります。水は氷に変わる際に体積が約一割膨張します。この膨張する力が、金属製の水道管をも内側から破壊し、亀裂や破裂を引き起こすのです。そして、日中に気温が上昇して管内の氷が溶けた瞬間、その亀裂から一気に水が噴き出し、大惨事となります。特に、外気に直接触れる北側の壁沿いや、暖房の効かない床下を通る配管は凍結しやすく、厳重な注意が必要です。 凍結を防ぐ最も簡単な方法は、水道管の中の水を凍らせないことです。天気予報で氷点下になることが予想される夜は、就寝前に蛇口から鉛筆の芯ほどの太さで水をちょろちょろと流し続けるだけでも効果があります。また、屋外でむき出しになっている水道管には、ホームセンターなどで手に入る保温材を巻き付けたり、古いタオルで覆ったりする対策も有効です。数日間家を空ける場合は、水道の元栓を閉め、蛇口を開けて管内に残った水を抜き切っておく「水抜き」が最も確実な予防策となります。 一方で、夏場も油断はできません。高い湿度は金属部品のサビを促進し、ゴム製のパッキンの劣化を早めることがあります。また、冷たい水が流れる給水管の周りには結露が発生しやすく、これが床や壁を湿らせてカビの原因になることもあります。季節の特性を理解し、ほんの少しの気遣いを加えてあげることが、一年を通して安心な毎日を送るための秘訣と言えるでしょう。