洗面所の蛇口交換を自分で行う際、適切な工具を選ぶことと、その工具を正しく使いこなすことは、作業の成否と安全性を大きく左右します。誤った工具を使ったり、使い方を間違えたりすると、部品を破損させたり、怪我をしたりする可能性もあるため、事前にしっかりと準備し、使い方をマスターしておくことが大切です。まず、最も基本的な工具は「モンキーレンチ」です。これは、蛇口のナットを締めたり緩めたりする際に使用します。口幅を調整できるため、様々なサイズのナットに対応できる汎用性の高い工具です。選び方のポイントは、口幅が広く、かつグリップがしっかりしていて力を加えやすいものを選ぶことです。ナットが固着している場合は、大きめのモンキーレンチの方が、より少ない力で回せる場合があります。使用する際は、ナットに対して垂直に工具を当て、滑らないようにしっかりと握って回しましょう。次に「ドライバー（プラス・マイナス）」も必要になります。新しい蛇口の固定金具や、古い蛇口の分解にネジが使われている場合があるためです。特に、洗面台下の狭い場所での作業では、短いタイプのドライバーやラチェットドライバーがあると便利です。ネジ頭のサイズに合ったドライバーを使用することが重要で、合わないものを使うとネジ山を潰してしまう可能性があります。「バケツとタオル」は、水漏れ対策の必需品です。止水栓を閉めても、配管内に残っている水が垂れてくることがあるため、バケツで水を受け止め、タオルで周りを拭き取ることで、作業現場を清潔に保ち、床を汚すのを防ぎます。「シールテープ」は、配管のネジ部分からの水漏れを防ぐために使用する重要な消耗品です。新しい蛇口を取り付ける際の給水・給湯管の接続部に、ネジの根元から時計回りに2～3周程度巻き付けてから締め付けるのが正しい使い方です。巻き方が不十分だと水漏れの原因となるため、丁寧に巻きましょう。その他、古いナットが固着している場合に役立つ「浸透潤滑剤」や、手の滑りを防ぎ、作業性を高める「ゴム手袋」、作業中の視認性を確保するための「懐中電灯」などもあると便利です。工具を扱う際の共通の注意点としては、無理な力を加えないことです。特に固着したナットを無理に回そうとすると、配管や蛇口本体を破損させる可能性があります。潤滑剤を使用したり、少しずつ力を加えたり、時にはプロの助けを借りることも検討しましょう。